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一般的に知られている、「界面活性を利用したもの」と言えば・・・マヨネーズかしら。あれは卵黄レシチンが油と酢を乳化させることでクリーム状になる。卵に含まれる成分だから、これは一応天然もの・・・と言ってもいいのかな。顔には塗らないけど。

○ レシチン
乳化剤としても名前が出てくる「レシチン」。大豆や卵由来のレシチンは天然の界面活性剤であるが、工業的には弱すぎるので、コスメ基材として販売されている大半が「水添レシチン」(水素添加レシチン)という合成界面活性剤である。私自身もレシチンを買ったつもりが水添レシチンを買っていた・・・という経験があり、地団太を踏んだこともある。
たとえ天然のレシチンをコスメに使ったとしても、工業的に弱い・・・ということは大量に使わなければいけないので、意図的に濃度を濃くすれば天然ものとはいっても肌に無害とは言い難いだろう。
レシチンはその扱いが難しい(よく乳化に失敗する)ことでも有名。私自身も何度か失敗して、翌日に分離していた！なんてことがあった。最初は「どうしても天然の乳化剤を使いたい」とレシチンで頑張っていたけど、中身が水添レシチンだと知ったら・・・あまりレシチンにこだわらなくなったなぁ。天然由来でも植物由来でも、加工しちゃえばとどのつまり、合成界面活性剤である。

○ 植物性乳化ワックス(エマルシファイイングワックス)
パーム乳化ワックス、とかの表現でも見かけるかな。これも「植物由来をうたっているけど合成界面活性剤」な代物。中身は「セチルアルコール(セタノール)」「ポリソルベート」という成分で構成されていることが大半のようだ。後ろの「ポリソルベート」が合成界面活性剤。後ろに数字が付いている(20、40、60・・・など)。数字が小さいほどオイルに近く、大きくなると水に近い・・・らしい。乳化剤としては扱いやすいようだが、肌トラブルを起こす人もいるみたい。いろいろ調べていると、よく「植物性乳化ワックスでは刺激が強すぎて」という文言を見かける。

○ オリーブワックス
私が「これは合成？天然？？」と首をかしげているのがコレ。オリーブの乳化システムを用いた乳化剤・・・らしいのだけど。中身は「セテアリルオリベイト」と「ソルビタミン」。どちらもオリーブオイルの脂肪酸らしい。どこかのサイトで「水素添加されたオリーブオイルの不鹸化物」って書いてあるのを見かけたから、やっぱり合成界面活性剤かな。植物性乳化ワックスよりは肌に優しい・・・らしいけど、私は幸いにもそこまで肌が弱いわけじゃないので違いはよくわからない。乳化剤としては扱いやすい。

○ 水溶性オイル
この間しっかり買ってしまったアクアホホバオイル(結構これの記事を見かける・・・皆さん行動早いですね)もそうだけど・・・水溶性をうたっている油は合成界面活性剤だと思った方がいい。例としてアクアホホバオイルをあげると、中身は「PEG-8 ホホバ油エステルズ」。PEGはポリエチレングリコールの略。肌には無害・・・と言われている合成界面活性剤である。PEGに限らず後についている数字は「Aという物質1分子にBという物質を何分子結合させたか」を表すもので、その数字により性質、用途などが変わることがあるが基本的な性質は一緒。

○ 石けん
手作り石けんを愛用している側だからこそ言うと、石けんもしっかり合成界面活性剤である。だって、天然にないでしょう・・・「油とアルカリを混ぜたもの」なんて。ただ、石けんが他の合成界面活性剤と違うところは、「水で分解される」という性質をもつところ。その分界面活性剤としては力が弱いことになるので、多めに使うことがあって環境への負荷が・・・とか、一長一短な問題も抱えている。石けんで乳化させたクレンジングオイルを手作りされている方も見かける。洗い流すもの・・・と考えるとこの選択はある意味賢い気がする。が、石けんで乳化させた日焼け止めが市販されているが、あれはどうなんだろう？ずっとアルカリである石けんを肌に乗せておくのは肌に悪いんじゃなかろうか、とか思ってしまう(だれかその辺知っていたら教えてください)。


とまぁ、こういう風に書いてしまえば「合成界面活性剤は悪者だから使わない！！」と読み取られるかもしれない。そんな一方的なバッシングがしたいのではなくて・・・何が言いたいのかというと、「でも今の世の中、完全にケミカルを排除するのは難しいので、上手に付き合っていきましょう」なのだ。うわぁ、我ながらなんて普遍的な結論。

大変参考にさせて頂いている『自分で調べて採点できる 化粧品毒性判定事典』にはこう書かれている。

『合成界面活性剤でも、ごく低濃度で使用される場合は有害ではない。要するに、化粧品に添加する濃度の界面活性剤が皮膚のバリアをこわすか、こわさないか、で安全か危険かを判断すればいい』


本音で言うと「どれぐらいでバリアが壊れるかなんて、わかるか～！！」なのであるが、なるべく肌につける量を少なくすることはできる。なるべく皮膚のバリアを壊さないように、もともと持っている皮膚の力を弱めないように・・・。10年後、20年後に「年相応の若々しさ」をもっていられるように、正しいケアを模索していきたい。

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